Posłuszeństwo wobec autorytetu

Książka Stanleya Milgrama (1933-1984), jednego z najwybitniejszych psychologów amerykańskich XX wieku należy do grupy najbardziej znanych książek psychologicznych w całych dziejach psychologii. Opublikowana po raz pierwszy w 1974 roku, miała dużą liczbę wydań w USA i została przetłumaczona na jedenaście języków, między innymi na: francuski, niemiecki, japoński, malajski, portugalski, szwedzki, holenderski i włoski. Przedmiotem tej książki jest wyczerpująca analiza zjawiska posłuszeństwa, a punktem wyjścia były dane uzyskane w serii bardzo szczegółowo i pomysłowo zaplanowanych eksperymentów. Polegały one - najogólniej mówiąc - na tym, że "nauczyciel" miał stosować szoki elektryczne o wzrastającej sile, "uczniowi", który miał zapamiętywać serie słów. Oczywiście, żadne szoki nie były stosowane, a "uczniem" był aktor, który przebywał w osobnym pomieszczeniu, i który reagował krzykiem i protestami na rzekome szoki. Przedmiotem obserwacji był oczywiście "nauczyciel" i sposób, w jaki stosował "szoki", najczęściej nie biorąc pod uwagę protestów "ucznia" i wypełniając polecenie eksperymentatora , że "eksperyment należy kontynuować". Ogólnym przedmiotem tych badań było posłuszeństwo wobec autorytetu (tutaj: eksperymentatora), a celem eksperymentu była odpowiedź na pytanie, czy i w jakim zakresie ludzie, wypełniając polecenia lub rozkazy osób darzonych autorytetem lub mających władzę, kierują się konsekwencjami własnych zachowań. (fragment recenzji - prof. Jerzy Siuta)